AI 검색엔진 최적화: 새로운 디지털 마케팅의 판도를 바꾸다

SEO는 죽지 않았습니다 — 단지 진화하고 있을 뿐입니다.

‍

구글과 같은 전통적인 검색엔진의 시장 점유율이 줄어드는 동안, Perplexity와 DeepSeek 같은 새로운 AI 검색엔진들이 조용히(때로는 눈에 띄게) 시장을 장악해가고 있습니다. 이러한 변화는 모든 콘텐츠 제작자와 마케터에게 새로운 도전을 의미합니다.

처음에 많은 사람들이 AI 검색에 회의적이었습니다. 정보를 찾기 위해 구글을 사용하는 것과 같은 깊이 뿌리내린 습관을 바꾸는 것은 쉽지 않습니다. 게다가 구글은 AI 개요 기능을 자체 플랫폼에 통합하는 것처럼, 언제든지 다른 AI 솔루션을 흡수할 수 있는 능력을 갖추고 있습니다.

그러나 현실은 AI 검색엔진이 꾸준히 성장하고 있다는 것입니다. 사용자들은 기존 검색보다 더 직관적이고 종합적인 결과를 제공하는 AI 검색의 장점을 점점 더 인식하고 있습니다. 따라서 콘텐츠 제작자에게는 Perplexity, SearchGPT, 그리고 구글 Gemini와 같은 AI 검색엔진에 콘텐츠를 효과적으로 노출시키는 것(Generative AI Optimization, Generative Engine Optimization, Answer Engine Optimization) 이 필수적인 과제가 되었습니다.

그렇다면 이 새로운 환경에서 어떻게 성공할 수 있을까요?

• AI 검색엔진은 매월 사용자 수가 증가하고 있습니다.
• 기존 검색 습관이 AI 기반 검색으로 빠르게 전환되고 있습니다.
• 새로운 검색 환경에 적응하지 못하는 브랜드는 뒤처질 위험이 있습니다.
• 구글의 오랜 지배력이 침식 조짐을 보이고 있습니다.  2015년 이후 처음으로 구글의 인터넷 검색 시장 점유율이 90% 아래로 떨어졌습니다. 
• 상품 검색 엔진으로서의 아마존: Amazon은 최근 몇 년 동안 제품 검색의 주요 업체가 되었습니다. 점점 더 많은 소비자가 Google을 사용하는 대신 Amazon에서 직접 제품을 검색하기 시작하고 있습니다. 이러한 추세는 Google의 수익성이 좋은 제품 검색 시장을 눈에 띄게 약화시켰습니다.
• 정보 소스로서의 TikTok: TikTok은 특히 젊은 사용자들 사이에서 정보 검색 플랫폼으로서 주목할만한 역할을 수행했습니다. 짧고 시각적인 콘텐츠는 Z세대의 관심을 끌고 전통적인 검색 패턴을 대체합니다. 설문 조사에 따르면 젊은 성인의 40% 이상이 이미 추천, 지침 및 트렌드를 위해 TikTok을 사용하고 있습니다.

‍

전통적인 SEO와 AI 기반 SEO: 근본적인 차이점

2011년 Google Panda가 출시되면서 얕은(Thin) 콘텐츠, 중복된(Duplicate) 콘텐츠, 품질이 낮은 콘텐츠는 가차 없이 패널티를 받게 되었습니다.SEO는 수치에 집중했습니다. 사이트가 보유한 백링크 수, 웹페이지에 키워드를 얼마나 효과적으로 배치했는지, 그리고 최근에는 사용자가 페이지에서 보내는 시간과 같은 구체적인 지표가 중요했습니다. 이런 방식은 알고리즘을 만족시키는 데 집중했지만, 실제 사용자 경험을 항상 개선하지는 못했습니다.

• 전통적인 SEO는 알고리즘 기준 충족에 집중했습니다.
• AI 기반 SEO는 브랜드의 전반적인 평판과 신뢰도를 중시합니다.
• 키워드 밀도보다 실제 사용자 경험과 가치가 더 중요해졌습니다.

‍

소비자 여정에 따른 AI 검색 결과의 변화

최근 Niche Pursuits 팟캐스트에서 Jared Bauman과 함께 진행한 연구에서는 AI 검색엔진에 보낸 40,000개 이상의 쿼리를 분석했습니다. 이 연구의 가장 중요한 발견은 외부에서의 브랜드 언급이 AI 검색 결과에 결정적인 영향을 미친다는 것이었습니다.

그러나 여기에는 중요한 뉘앙스가 있습니다. AI 검색엔진은 소비자의 구매 여정 단계에 따라 다른 종류의 콘텐츠를 우선시합니다.

예를 들어, 누군가가 단순히 "최고의 토스터 추천"과 같은 초기 탐색 단계의 질문을 한다면, AI는 다양한 비교 사이트와 독립적인 리뷰 블로그의 콘텐츠를 종합하여 보여줍니다.

반면, "Cuisinart TOA-85 에어프라이어의 크기는 얼마인가요?"와 같이 구체적인 제품 정보를 묻는 질문에는 공식 웹사이트의 상세 정보를 직접 인용할 가능성이 높습니다.

이러한 차이는 콘텐츠 전략에 중요한 시사점을 제공합니다. 소비자 여정의 모든 단계를 고려한 콘텐츠 전략이 필요하다는 것입니다.

• 정보 탐색 단계에서는 독립적인 리뷰와 비교 콘텐츠가 중요합니다.
• 구매 결정 단계에서는 정확하고 상세한 제품 정보가 필수적입니다.
• AI는 질문의 의도를 파악하여 가장 적절한 정보를 제공합니다.

‍

성공적인 AI 검색 최적화 전략

이러한 변화는 콘텐츠 제작자와 마케터에게 새로운 접근 방식을 요구합니다. 이전에는 백링크가 SEO의 핵심이었다면, 이제는 다음 두 가지 요소가 균형을 이루어야 합니다.

1. 권위 있는 외부 플랫폼에서 브랜드와 제품에 대한 명확하고 가치 있는 언급
2. 자체 웹사이트에 게시된 제품과 서비스에 대한 상세하고 정확한 정보

실질적으로, 이는 리뷰 블로그, YouTube 채널, Reddit 커뮤니티, 그리고 신뢰할 수 있는 뉴스 매체에서 브랜드에 대한 긍정적인 평판을 구축해야 함을 의미합니다. 동시에, 구매 결정 단계에 있는 소비자를 위해 자사 웹사이트에 완전하고 정확한 제품 정보를 제공해야 합니다.

이는 단순한 키워드 최적화나 백링크 구축을 넘어서는 전략적 접근이 필요함을 의미합니다. 브랜드 평판 관리, 진정한 가치 제공, 그리고 다양한 플랫폼에서의 일관된 메시지 전달이 새로운 SEO의 핵심이 되었습니다.

• 다양한 외부 플랫폼에서 브랜드 가시성을 높이세요.
• 자체 웹사이트에는 구체적이고 정확한 제품 정보를 제공하세요.
• 사용자에게 실질적인 가치를 제공하는 콘텐츠에 집중하세요.

‍

마치며: 새로운 SEO 시대를 준비하세요, 차세대 검색 엔진 최적화(GAIO, Generative AI Optimization)

AI 검색엔진의 부상은 디지털 마케팅의 판도를 바꾸고 있습니다. 이는 도전이지만 동시에 진정한 가치를 제공하는 브랜드에게는 큰 기회이기도 합니다.

전통적인 SEO 전술에서 벗어나 더 넓은 시각으로 브랜드 평판과 콘텐츠 전략을 바라보는 것이 중요합니다. AI 검색엔진은 계속해서 발전할 것이며, 이에 적응하는 브랜드만이 디지털 공간에서 계속해서 성장할 수 있을 것입니다.

SEO 효과가 나타나기까지 오랜 시간이 걸리나 SEO, GAIO는 브랜드 가시성 확보와 트래픽 유도를 위해서는 꼭 필요합니다. 국내에는 아직까지 SEO 전문가가 많지 않습니다.  물론, GAIO 전문가는 0이라고 봐도 되겠습니다.

결국, 성공적인 AI 검색 최적화의 핵심은 단순한 기술적 트릭이 아닌, 사용자에게 진정한 가치를 제공하고 브랜드에 대한 긍정적인 인식을 구축하는 것입니다. 이것이 AI 시대의 새로운 SEO 전략의 본질입니다.

글로벌 진출을 꿈꾼다면 SEO는 필수, GAIO에 전략적으로 투자해야 합니다.

‍

※ 참고문헌:
https://medium.com/the-generator/how-to-rank-your-site-in-ai-search-engines-e4e2b224b23b
‍https://searchengineland.com/google-search-market-share-drops-2024-450497